Abdominal Pain

Abdominal Pain

NurseAdemy | Abdominal Pain Lesson

Abdominal Pain: Area, Signs & Possible Diagnosis

Dolor Abdominal: Área, Signos y Diagnóstico Probable

NCLEX Review: Understanding Abdominal Pain

Revisión NCLEX: Comprender el dolor abdominal

How to Use This Guide

  • Identify the area of pain → note key features → consider the probable diagnosis.
  • Always verify vital signs, labs, and physical findings before escalation.
Red Flags: rebound/rigidity, hypotension, tachycardia, high fever, active bleeding, sudden severe pain, or pelvic pain in pregnancy.

Right Upper Quadrant (RUQ)

Signs/Characteristics

  • Pain after fatty meals, nausea, fever.
  • Positive Murphy’s sign, mild jaundice possible.
  • Elevated WBC count.
Possible Diagnosis: Acute cholecystitis, choledocholithiasis. Differential: acute hepatitis.

Epigastric Area

Signs/Characteristics

  • Burning or boring pain; may improve or worsen with meals.
  • Radiation to back (pancreatitis), nausea/vomiting; possible hematemesis/melena (ulcer).
  • ↑ Amylase/Lipase in pancreatitis.
Possible Diagnosis: Pancreatitis, Peptic ulcer disease. Differential: inferior MI (referred pain).

Right Lower Quadrant (RLQ)

Signs/Characteristics

  • Pain at McBurney’s point, rebound tenderness, guarding, N/V, low-grade fever.
Possible Diagnosis: Appendicitis. Differentials: PID (female), mesenteric adenitis (child).

Left Lower Quadrant (LLQ)

Signs/Characteristics

  • Pain with bowel habit change (constipation/diarrhea), fever, leukocytosis.
Possible Diagnosis: Diverticulitis, infectious colitis.

Flanks

Signs/Characteristics

  • Colicky pain radiating to the groin, hematuria.
  • Fever and CVA tenderness → pyelonephritis.
Possible Diagnosis: Renal colic / ureteral stone; pyelonephritis if febrile.

Suprapubic / Hypogastric Area

Signs/Characteristics

  • Dysuria, urgency, frequency, suprapubic tenderness.
Possible Diagnosis: Cystitis; prostatitis (♂); PID (♀).

Diffuse / Generalized Pain

Signs/Characteristics

  • Rigidity, rebound tenderness, “board-like” abdomen, hemodynamic instability.
Possible Diagnosis: Peritonitis; bowel perforation or ischemia. Action: Emergency referral, IV fluids, antibiotics as indicated; prep for surgical evaluation.

Special Considerations

Liver Cirrhosis / Ascites

  • Abdominal distension, shortness of breath due to pressure; fever or diffuse tenderness → suspect SBP.

Pregnancy

  • Unilateral pelvic pain, vaginal bleeding, shoulder pain → rule out ectopic pregnancy.

Diagnostic Support

  • Labs: CBC, CMP, liver enzymes, amylase/lipase, urinalysis, β-hCG.
  • Imaging: Ultrasound (RUQ, pelvic); CT abdomen/pelvis as indicated.
  • Physical Exam: Murphy’s, McBurney’s, rebound, rigidity, CVA tenderness.

Cómo usar esta guía

  • Identifica el área del dolor → observa signos clave → considera el diagnóstico probable.
  • Siempre verifica vitales, laboratorios y examen físico antes de escalar cuidados.
Red Flags: rebote/rigidez, hipotensión, taquicardia, fiebre alta, sangrado activo, dolor súbito intenso o dolor pélvico en embarazo.

Hipocondrio derecho (RUQ)

  • Dolor posprandial (grasas), náuseas, fiebre.
  • Signo de Murphy (+), ictericia leve posible.
  • Leucocitosis.
Diagnóstico probable: Colecistitis aguda, coledocolitiasis. Diferencial: hepatitis aguda.

Epigastrio

  • Dolor ardor/penetrante; puede mejorar o empeorar con comidas.
  • Irradiación a dorso (pancreatitis), N/V; posible hematemesis/melena (úlcera).
  • ↑ Amilasa/Lipasa en pancreatitis.
Diagnóstico probable: Pancreatitis, úlcera péptica. Diferencial: IAM inferior (dolor referido).

Fosa ilíaca derecha (RLQ)

  • Dolor en punto de McBurney, rebote, defensa, N/V, febrícula.
Diagnóstico probable: Apendicitis. Diferenciales: EIP (♀), adenitis mesentérica (niños).

Fosa ilíaca izquierda (LLQ)

  • Dolor con cambios del hábito intestinal (estreñimiento/diarrea), fiebre, leucocitosis.
Diagnóstico probable: Diverticulitis, colitis infecciosa.

Flancos

  • Cólico que irradia a ingle, hematuria.
  • Fiebre y puño-percusión CVA (+) → pielonefritis.
Diagnóstico probable: Cólico renal / litiasis ureteral; pielonefritis si hay fiebre.

Suprapúbico / Hipogastrio

  • Disuria, urgencia, polaquiuria, sensibilidad suprapúbica.
Diagnóstico probable: Cistitis; prostatitis (♂); EIP (♀).

Generalizado / Difuso

  • Rigidez, rebote, abdomen en “tabla”, inestabilidad hemodinámica.
Diagnóstico probable: Peritonitis; perforación o isquemia intestinal. Acción: Derivación emergente, líquidos IV, antibióticos según criterio; preparación para evaluación quirúrgica.

Consideraciones especiales

Cirrosis / Ascitis

  • Distensión abdominal, disnea por presión; fiebre o dolor difuso → sospechar PBE.

Embarazo

  • Dolor pélvico unilateral, sangrado, dolor en hombro → descartar embarazo ectópico.

Apoyo diagnóstico

  • Labs: BH, CMP, enzimas hepáticas, amilasa/lipasa, EGO, β-hCG.
  • Imágenes: US (RUQ, pélvico); TC abdomen/pelvis según sospecha.
  • Examen físico: Murphy, McBurney, rebote, rigidez, puño-percusión (CVA).


NurseAdemy | Diverticulitis Lesson

Diverticulitis — Clinical Lesson

Diverticulitis — Lección Clínica

What is Diverticulitis?

Diverticula are small outpouchings of the colonic wall—most common in the sigmoid colon. Diverticulitis occurs when one or more diverticula become inflamed or infected, often after obstruction by stool.

  • Typical location: Left lower quadrant (LLQ).
  • Mechanism: Microperforation → localized inflammation ± abscess.

Risk Factors

  • Low-fiber diet, constipation, obesity, physical inactivity
  • Age > 50, smoking, NSAID/ steroid use

Clinical Presentation

  • LLQ abdominal pain, often constant and progressive
  • Fever, nausea/vomiting, bowel habit change (constipation or diarrhea)
  • Leukocytosis; sometimes urinary symptoms from adjacent irritation
Red flags: peritonitis signs (rigidity, rebound), sepsis, persistent vomiting, or hemodynamic instability → urgent evaluation.

Diagnosis

  • Labs: CBC (↑WBC), CRP; BMP for dehydration/electrolytes.
  • Imaging: CT abdomen/pelvis with contrast is preferred to confirm disease and complications (abscess, perforation, fistula).
  • Avoid colonoscopy during the acute phase (perforation risk). Plan colonoscopy ~6–8 weeks after recovery if not up to date.

Management

Uncomplicated (clinically stable)

  • Pain control, oral hydration, clear liquids → advance to low-residue, then high-fiber as symptoms resolve.
  • Antibiotics per local protocol if indicated (fever, comorbidities, elevated inflammatory markers).
  • Outpatient follow-up within 48–72 hours.

Complicated (abscess, perforation, obstruction, fistula) or severe

  • Hospitalize; NPO, IV fluids, broad-spectrum IV antibiotics.
  • IR drainage for large abscess; surgical consult if perforation or failure to improve.
Nursing priorities: Trend vitals and pain, monitor intake–output, watch for peritonitis, maintain NPO if severe, and educate on diet progression.

Patient Education

  • Report worsening pain, persistent fever, or new rectal bleeding.
  • Long-term prevention: high-fiber diet, hydration, physical activity, smoking cessation; limit NSAIDs.

¿Qué es la diverticulitis?

Los divertículos son pequeñas bolsas de la pared del colon—con mayor frecuencia en el colon sigmoide. La diverticulitis aparece cuando uno o más divertículos se inflaman o infectan, a menudo por obstrucción fecal.

  • Localización típica: Cuadrante inferior izquierdo (LLQ).
  • Mecanismo: Microperforación → inflamación localizada ± absceso.

Factores de riesgo

  • Dieta baja en fibra, estreñimiento, obesidad, inactividad
  • Edad > 50, tabaquismo, uso de AINEs/esteroides

Presentación clínica

  • Dolor en LLQ, constante y progresivo
  • Fiebre, náuseas/vómitos, cambios del hábito intestinal (estreñimiento o diarrea)
  • Leucocitosis; a veces síntomas urinarios por irritación vecina
Alertas: signos de peritonitis (rigidez, rebote), sepsis, vómitos persistentes o inestabilidad hemodinámica → evaluación urgente.

Diagnóstico

  • Laboratorios: BH (↑leucocitos), PCR; BQ para hidratación/electrolitos.
  • Imágenes: TC abdomen/pelvis con contraste para confirmar y detectar complicaciones (absceso, perforación, fístula).
  • Evitar colonoscopia en fase aguda (riesgo de perforación). Programar colonoscopia a ~6–8 semanas si corresponde.

Tratamiento

No complicada (clínicamente estable)

  • Analgésicos, hidratación oral, líquidos claros → avanzar a baja en residuos y luego alta en fibra al mejorar.
  • Antibióticos según protocolo si están indicados (fiebre, comorbilidades, marcadores elevados).
  • Seguimiento ambulatorio en 48–72 horas.

Complicada (absceso, perforación, obstrucción, fístula) o grave

  • Hospitalizar; NPO, líquidos IV, antibióticos IV de amplio espectro.
  • Drenaje por IR para abscesos grandes; cirugía si hay perforación o mala evolución.
Prioridades de enfermería: Vigilar vitales y dolor, balance hídrico, signos de peritonitis, mantener NPO si es grave y educar sobre progresión dietética.

Educación al paciente

  • Acudir si hay empeoramiento del dolor, fiebre persistente o sangrado rectal nuevo.
  • Prevención a largo plazo: dieta alta en fibra, hidratación, actividad física, dejar de fumar; limitar AINEs.

Appendicitis | NurseAdemy Review

Appendicitis — Clinical Overview

What the Image Shows

The image highlights the inflamed appendix — a small, finger-like pouch extending from the cecum in the lower right abdomen. It is part of the large intestine and lies near the junction between the small intestine and the rectum.

  • Normal appendix: thin, hollow tube with no inflammation.
  • Inflamed appendix: swollen, red, and tender, often filled with pus.

Key Clinical Features

  • Pain: starts around the umbilicus and shifts to the right lower quadrant (McBurney’s point).
  • Associated with fever, nausea, vomiting, and anorexia.
  • Rebound tenderness and guarding are common.
  • ↑ WBC indicates infection.

Pathophysiology Summary

Obstruction of the appendix lumen (by fecalith, infection, or inflammation) leads to bacterial overgrowth, edema, and pressure increase — cutting off blood flow and causing inflammation and necrosis. If untreated, it may rupture and cause peritonitis.

Nursing Priorities

  • Maintain NPO status until surgery is confirmed.
  • Monitor vital signs and assess for worsening pain or rigidity.
  • Administer IV fluids and antibiotics as ordered.
  • Avoid: heat application, laxatives, or enemas (may cause rupture).
NCLEX Tip: If pain suddenly subsides followed by tachycardia and hypotension — suspect rupture and notify the provider immediately.

Diagnostic Support

  • Labs: elevated WBC with left shift.
  • Imaging: ultrasound or CT confirming an enlarged, non-compressible appendix.

Postoperative Nursing Care

  • Monitor for infection (fever, redness, drainage).
  • Encourage early ambulation to prevent ileus.
  • Advance diet as tolerated.

Apendicitis — Resumen Clínico

Qué muestra la imagen

La imagen resalta el apéndice inflamado — una pequeña estructura en forma de dedo que se extiende desde el ciego en el cuadrante inferior derecho del abdomen. Es parte del intestino grueso y se ubica cerca de la unión entre el intestino delgado y el recto.

  • Apéndice normal: tubo delgado y hueco, sin inflamación.
  • Apéndice inflamado: hinchado, rojo y sensible, a menudo lleno de pus.

Características clínicas clave

  • Dolor: comienza alrededor del ombligo y se desplaza al cuadrante inferior derecho (punto de McBurney).
  • Se asocia con fiebre, náuseas, vómitos y pérdida del apetito.
  • Dolor al rebote y rigidez abdominal son frecuentes.
  • Leucocitosis indica infección.

Resumen fisiopatológico

La obstrucción del lumen del apéndice (por fecalito, infección o inflamación) provoca crecimiento bacteriano, edema y aumento de presión — interrumpe el flujo sanguíneo causando inflamación y necrosis. Si no se trata, puede perforarse y causar peritonitis.

Prioridades de enfermería

  • Mantener NPO hasta confirmar cirugía.
  • Monitorear signos vitales y evaluar si el dolor empeora o el abdomen se vuelve rígido.
  • Administrar líquidos IV y antibióticos según indicación médica.
  • Evitar: calor local, laxantes o enemas (pueden causar ruptura).
Tip NCLEX: Si el dolor desaparece repentinamente y aparecen taquicardia e hipotensión — sospechar ruptura y notificar de inmediato al proveedor.

Apoyo diagnóstico

  • Laboratorios: leucocitos elevados con desviación a la izquierda.
  • Imágenes: ecografía o TAC que muestran un apéndice agrandado y no compresible.

Cuidado de enfermería postoperatorio

  • Monitorear signos de infección (fiebre, enrojecimiento, drenaje).
  • Fomentar la deambulación temprana para prevenir íleo.
  • Avanzar la dieta según tolerancia.

Ulcerative Colitis | NurseAdemy Review

Ulcerative Colitis — Clinical Overview

What the Image Shows

The top image represents a normal colon with a smooth mucosal surface and open lumen. The lower image shows ulcerative colitis (UC) — a condition where continuous inflammation starts in the rectum and extends through the colon. The close-up reveals an ulcerated, fragile surface limited to the mucosa and submucosa.

  • Chronic inflammation causes redness, swelling, and ulcer formation.
  • Over time, repeated injury leads to loss of normal folds and scarring.

Key Clinical Features

  • Pain: cramping in the lower abdomen relieved by defecation.
  • Frequent bloody diarrhea with mucus and urgency.
  • Systemic signs: fever, weight loss, fatigue, dehydration.
  • Continuous pattern (no skip lesions), always involves the rectum.

Pathophysiology Summary

Ulcerative colitis is an autoimmune-mediated inflammation limited to the colon and rectum. The immune system attacks the intestinal lining, leading to ulceration, bleeding, and impaired absorption. The disease follows cycles of exacerbation and remission.

Nursing Priorities

  • Monitor bowel frequency, bleeding, and dehydration.
  • Assess lab values: H/H, electrolytes, ESR/CRP.
  • Maintain NPO or low-residue diet during acute flares.
  • Administer IV fluids, corticosteroids, or 5-ASA drugs as ordered.
  • Provide emotional support — chronic illness affects body image and stress.
NCLEX Tip: Watch for toxic megacolon — severe abdominal distension, fever, and tachycardia require immediate medical attention.

Long-Term Management

  • Promote adherence to maintenance therapy (5-ASA, immunosuppressants).
  • Encourage balanced nutrition and hydration.
  • Teach early recognition of flare symptoms.
  • Schedule regular colonoscopies — UC increases risk of colorectal cancer.

Colitis Ulcerativa — Resumen Clínico

Qué muestra la imagen

La parte superior muestra un colon normal con mucosa lisa y lumen abierto. La parte inferior representa la colitis ulcerativa (CU), donde la inflamación comienza en el recto y se extiende de forma continua por el colon. El acercamiento muestra una superficie ulcerada y frágil limitada a la mucosa y submucosa.

  • La inflamación crónica causa enrojecimiento, edema y formación de úlceras.
  • Con el tiempo, la lesión repetida produce pérdida de pliegues y cicatrización.

Características clínicas clave

  • Dolor: tipo cólico en abdomen inferior, aliviado tras la defecación.
  • Diarrea con sangre y moco, acompañada de urgencia o tenesmo.
  • Signos sistémicos: fiebre, pérdida de peso, fatiga, deshidratación.
  • Patrón continuo (sin zonas de salto), siempre involucra el recto.

Resumen fisiopatológico

La colitis ulcerativa es una inflamación mediada por autoinmunidad limitada al colon y al recto. El sistema inmune ataca la mucosa intestinal, provocando ulceración, sangrado y alteración de la absorción. El curso es crónico, con brotes y remisiones.

Prioridades de enfermería

  • Monitorear frecuencia intestinal, sangrado y signos de deshidratación.
  • Evaluar H/H, electrolitos, VSG/PCR.
  • Mantener NPO o dieta baja en residuos durante el brote.
  • Administrar líquidos IV, corticosteroides o fármacos 5-ASA según orden.
  • Brindar apoyo emocional — la enfermedad crónica afecta la imagen corporal y el estrés.
Tip NCLEX: Vigilar megacolon tóxico — distensión abdominal severa, fiebre y taquicardia requieren atención médica inmediata.

Manejo a largo plazo

  • Fomentar la adherencia al tratamiento (5-ASA, inmunosupresores).
  • Promover nutrición e hidratación adecuadas.
  • Educar sobre signos tempranos de recaída.
  • Indicar colonoscopías periódicas — la CU aumenta el riesgo de cáncer colorrectal.

Stages of Liver Damage | NurseAdemy Review

Stages of Liver Damage — Clinical Overview

From healthy liver to fatty liver, fibrosis, and cirrhosis — how structure and function change.

What the Image Shows

  • Healthy liver: normal architecture and function.
  • Fatty liver (steatosis): fat accumulates inside hepatocytes; usually reversible with risk-factor control.
  • Liver fibrosis: chronic injury triggers collagen deposition and scarring around vessels and lobules.
  • Cirrhosis: advanced, nodular scarring that distorts blood flow and liver function → risk of portal hypertension and failure.

Common Causes & Risks

  • Alcohol misuse, chronic viral hepatitis (B/C), NAFLD/NASH (obesity, diabetes, dyslipidemia).
  • Autoimmune, cholestatic, or metabolic disorders (e.g., hemochromatosis).
  • Ongoing inflammation accelerates progression from steatosis → fibrosis → cirrhosis.

Key Clinical Features of Cirrhosis

  • Jaundice, ascites, edema, muscle wasting; easy bruising (coagulopathy).
  • Signs of portal hypertension: splenomegaly, varices, caput medusae.
  • Complications: hepatic encephalopathy, spontaneous bacterial peritonitis (SBP), HRS, HCC.

Nursing Priorities

  • Trend vitals; monitor abdominal girth/weight, intake–output, and mental status.
  • Assess for infection (fever, abdominal pain, leukocytosis) — high suspicion for SBP in ascites.
  • Support respiratory status if tense ascites; anticipate paracentesis as ordered.
  • Medication safety: avoid hepatotoxins; adjust doses; lactulose/rifaximin for encephalopathy as prescribed.
NCLEX Tip: Missed paracentesis or new fever in a patient with ascites warrants prompt evaluation for SBP.

Diagnostics & Monitoring

  • Labs: CMP (bilirubin, AST/ALT, ALP), albumin, INR, CBC; calculate MELD if advanced disease.
  • Imaging: ultrasound with Doppler; elastography for fibrosis; surveillance ultrasound/AFP for HCC every 6 months.
  • Procedures: diagnostic paracentesis for new/worsening ascites; endoscopy for varices.

Patient Education

  • Eliminate alcohol; optimize diabetes, lipids, and weight; vaccinations (HAV/HBV, pneumococcal, influenza).
  • Low-sodium diet for ascites; fluid restriction if severe hyponatremia.
  • Recognize red flags: confusion/somnolence, fever, hematemesis/melena, rapidly enlarging abdomen.

Etapas del Daño Hepático — Resumen Clínico

De hígado sano a hígado graso, fibrosis y cirrosis — cambios estructurales y funcionales.

Qué muestra la imagen

  • Hígado sano: arquitectura y función normales.
  • Hígado graso (esteatosis): acumulación de grasa en hepatocitos; suele ser reversible al controlar factores de riesgo.
  • Fibrosis hepática: lesión crónica con depósito de colágeno y cicatrización alrededor de vasos y lóbulos.
  • Cirrosis: cicatrización nodular avanzada que altera el flujo sanguíneo y la función → riesgo de hipertensión portal y falla hepática.

Causas y riesgos frecuentes

  • Alcohol, hepatitis viral crónica (B/C), EHNA/NASH (obesidad, diabetes, dislipidemia).
  • Trastornos autoinmunes, colestásicos o metabólicos (p. ej., hemocromatosis).
  • La inflamación sostenida acelera la progresión: esteatosis → fibrosis → cirrosis.

Características clínicas clave de la cirrosis

  • Ictericia, ascitis, edema, sarcopenia; moretones fáciles (coagulopatía).
  • Hipertensión portal: esplenomegalia, várices, “caput medusae”.
  • Complicaciones: encefalopatía hepática, peritonitis bacteriana espontánea (PBE), SHR, CHC.

Prioridades de enfermería

  • Trendar vitales; vigilar perímetro abdominal/peso, balance hídrico y estado mental.
  • Alta sospecha de PBE ante fiebre/dolor abdominal/leucocitosis en pacientes con ascitis.
  • Apoyar la respiración si hay ascitis tensa; anticipar paracentesis según orden.
  • Seguridad medicamentosa: evitar hepatotóxicos; ajustar dosis; lactulosa/rifaximina para encefalopatía si está indicado.
Tip NCLEX: Falta a paracentesis o fiebre nueva en paciente con ascitis → evaluar de inmediato PBE.

Diagnóstico y seguimiento

  • Laboratorios: perfil hepático (bilirrubina, AST/ALT, FA), albúmina, INR, BH; calcular MELD si hay enfermedad avanzada.
  • Imágenes: US con Doppler; elastografía para fibrosis; US/AFP cada 6 meses para vigilancia de CHC.
  • Procedimientos: paracentesis diagnóstica en ascitis nueva/empeorada; endoscopia para várices.

Educación al paciente

  • Eliminar alcohol; optimizar diabetes, lípidos y peso; vacunas (HAV/HBV, neumococo, influenza).
  • Dieta hiposódica para ascitis; restricción hídrica si hiponatremia severa.
  • Reconocer alertas: confusión/somnolencia, fiebre, hematemesis/melena, abdomen que crece rápidamente.

Gallbladder Inflammation | NurseAdemy Review

Gallbladder Inflammation — Clinical Overview

What the Image Shows

The image depicts the anatomy of the liver, gallbladder, and biliary ducts. Bile produced by the liver travels through the hepatic ducts into the cystic duct and is stored in the gallbladder. During digestion, bile moves through the common bile duct into the small intestine to help digest fats.

  • Liver: Produces bile.
  • Gallbladder: Stores and concentrates bile.
  • Cystic and common bile ducts: Transport bile to the intestine.

Definition

Cholecystitis is the inflammation of the gallbladder, most often caused by obstruction of the cystic duct by gallstones (cholelithiasis), leading to bile stasis, bacterial growth, and wall inflammation.

Key Clinical Features

  • Pain: Right upper quadrant (RUQ) or epigastric, often radiating to the right shoulder.
  • Pain worsens after eating fatty foods.
  • Associated with fever, nausea, and vomiting.
  • Murphy’s sign positive: pain on inspiration during palpation under the right rib cage.

Pathophysiology Summary

Blockage of the cystic duct leads to accumulation of bile, increased intraluminal pressure, and inflammation of the gallbladder wall. Persistent obstruction may result in infection, ischemia, or necrosis.

Nursing Priorities

  • Monitor for fever, jaundice, and abdominal tenderness.
  • Keep the patient NPO during acute episodes; provide IV fluids.
  • Administer antibiotics and pain relief as prescribed.
  • Avoid fatty foods and educate about low-fat diet after recovery.
NCLEX Tip: If pain radiates to the shoulder and the patient has fever and jaundice, suspect cholangitis — a medical emergency.

Diagnostic Support

  • Labs: ↑ WBC, ↑ liver enzymes (AST, ALT, ALP), ↑ bilirubin.
  • Imaging: Abdominal ultrasound — thickened gallbladder wall, gallstones.
  • HIDA scan: to confirm cystic duct obstruction.

Inflamación de la Vesícula Biliar — Resumen Clínico

Qué muestra la imagen

La imagen muestra la anatomía del hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares. La bilis producida por el hígado pasa por los conductos hepáticos hacia el conducto cístico y se almacena en la vesícula. Durante la digestión, la bilis viaja por el conducto colédoco hasta el intestino delgado para ayudar a digerir las grasas.

  • Hígado: Produce bilis.
  • Vesícula biliar: Almacena y concentra la bilis.
  • Conductos biliares: Transportan la bilis hacia el intestino.

Definición

La colecistitis es la inflamación de la vesícula biliar, generalmente causada por obstrucción del conducto cístico por cálculos biliares (colelitiasis), lo que produce estasis biliar, crecimiento bacteriano e inflamación de la pared.

Características clínicas clave

  • Dolor: en cuadrante superior derecho (RUQ) o epigastrio, que puede irradiarse al hombro derecho.
  • Empeora después de ingerir comidas grasosas.
  • Asociado con fiebre, náuseas y vómitos.
  • Signo de Murphy positivo: dolor al inspirar durante la palpación bajo las costillas derechas.

Resumen fisiopatológico

La obstrucción del conducto cístico causa acumulación de bilis, aumento de presión y inflamación de la pared vesicular. Si la obstrucción persiste, puede producir infección, isquemia o necrosis.

Prioridades de enfermería

  • Monitorear fiebre, ictericia y sensibilidad abdominal.
  • Mantener al paciente NPO durante el episodio agudo; administrar líquidos IV.
  • Dar antibióticos y analgésicos según indicación médica.
  • Evitar comidas grasas y promover dieta baja en grasa tras la recuperación.
Tip NCLEX: Si el dolor se irradia al hombro y hay fiebre e ictericia, sospechar colangitis — emergencia médica.

Apoyo diagnóstico

  • Laboratorios: ↑ leucocitos, ↑ enzimas hepáticas (AST, ALT, ALP), ↑ bilirrubina.
  • Imágenes: Ultrasonido abdominal — pared vesicular engrosada, cálculos biliares.
  • Gammagrafía HIDA: confirma obstrucción del conducto cístico.

Acute Pancreatitis | NurseAdemy Review

Acute Pancreatitis — Clinical Overview

What the Image Shows

The image illustrates the pancreas, gallbladder, and bile ducts. It shows how gallstones can obstruct the common bile duct and the pancreatic duct, leading to inflammation of the pancreas.

  • Gallstones: block bile and pancreatic flow.
  • Inflamed pancreas: results from enzyme activation within the gland.

Definition

Acute pancreatitis is a sudden inflammation of the pancreas due to premature activation of digestive enzymes, causing autodigestion and tissue injury.

Key Clinical Features

  • Pain: Severe epigastric pain radiating to the back.
  • Worsens after fatty meals or alcohol intake.
  • Associated with nausea, vomiting, and abdominal distension.
  • Grey-Turner’s sign: flank discoloration from bleeding.
  • Cullen’s sign: bluish periumbilical discoloration.

Pathophysiology Summary

Obstruction (from gallstones or alcohol-induced spasm) increases pressure in pancreatic ducts. Digestive enzymes (amylase, lipase) activate within the pancreas, leading to inflammation, necrosis, and sometimes infection.

Nursing Priorities

  • Keep patient NPO to rest the pancreas.
  • Administer IV fluids and pain control (morphine or hydromorphone).
  • Monitor electrolytes, urine output, and vital signs.
  • Position patient leaning forward to reduce pain.
  • Avoid alcohol and fatty foods.
NCLEX Tip: If the patient develops tachycardia, hypotension, or decreased urine output — suspect hypovolemic shock from third-spacing of fluids.

Diagnostic Support

  • Labs: ↑ amylase and lipase (most specific), ↑ WBC, ↑ glucose.
  • Imaging: CT scan showing pancreatic inflammation.
  • ERCP: identifies gallstone obstruction.

Pancreatitis Aguda — Resumen Clínico

Qué muestra la imagen

La imagen muestra el páncreas, la vesícula biliar y los conductos biliares. Se observa cómo los cálculos biliares pueden obstruir el conducto colédoco y el conducto pancreático, provocando inflamación del páncreas.

  • Cálculos biliares: bloquean el flujo de bilis y secreciones pancreáticas.
  • Páncreas inflamado: resultado de la activación de enzimas digestivas dentro de la glándula.

Definición

La pancreatitis aguda es una inflamación súbita del páncreas causada por la activación prematura de las enzimas digestivas, lo que produce autodigestión y daño tisular.

Características clínicas clave

  • Dolor: severo en epigastrio, irradiado hacia la espalda.
  • Empeora tras comidas grasosas o consumo de alcohol.
  • Asociado a náuseas, vómitos y distensión abdominal.
  • Signo de Grey-Turner: coloración violácea en flancos.
  • Signo de Cullen: coloración azulada periumbilical.

Resumen fisiopatológico

La obstrucción (por cálculos o espasmo inducido por alcohol) aumenta la presión en los conductos pancreáticos. Las enzimas digestivas (amilasa, lipasa) se activan dentro del páncreas, causando inflamación, necrosis y posible infección.

Prioridades de enfermería

  • Mantener al paciente NPO para reposar el páncreas.
  • Administrar líquidos IV y analgesia (morfina o hidromorfona).
  • Monitorear electrolitos, diuresis y signos vitales.
  • Colocar al paciente inclinado hacia adelante para aliviar el dolor.
  • Evitar alcohol y comidas grasosas.
Tip NCLEX: Si el paciente presenta taquicardia, hipotensión o diuresis baja, sospechar shock hipovolémico por pérdida de líquidos hacia el tercer espacio.

Apoyo diagnóstico

  • Laboratorios: ↑ amilasa y lipasa (más específicos), ↑ leucocitos, ↑ glucosa.
  • Imágenes: TAC que muestra inflamación pancreática.
  • ERCP: identifica obstrucción por cálculos biliares.

IBS – Irritable Bowel Syndrome | NurseAdemy Review

IBS — Irritable Bowel Syndrome

What the Image Shows

The illustration highlights the colon with areas of abnormal contractions (spasm) in the muscular layer. IBS does not cause structural damage; the bowel looks normal on routine tests.

Definition

IBS is a functional GI disorder characterized by recurrent abdominal pain associated with changes in stool frequency and/or form (Rome IV criteria), without organic disease.

Key Clinical Features

  • Pain: cramping, improves or worsens with defecation.
  • Bowel changes: constipation (IBS-C), diarrhea (IBS-D), or mixed (IBS-M).
  • Bloating, gas, mucus in stool; symptoms often triggered by stress or certain foods.
  • No fever, bleeding, weight loss, or nocturnal symptoms in typical IBS.
Red flags (need further work-up): GI bleeding, anemia, unintentional weight loss, onset after age 50, family history of IBD/CRC, persistent fever, progressive pain.

Pathophysiology Summary

Visceral hypersensitivity, altered gut-brain signaling, dysmotility, and microbiome changes produce pain and irregular transit without mucosal inflammation or structural lesions.

Nursing Priorities

  • Assess symptom pattern, triggers, and impact on daily living.
  • Reassure patient about the non-structural nature of IBS; address anxiety/stress.
  • Guide a food/symptom diary and individualized diet trial.
NCLEX Tip: IBS pain typically improves after defecation and lacks systemic signs (fever, WBC elevation) — helps distinguish from infectious or inflammatory causes.

Management & Education

  • Diet: trial of low-FODMAP; limit caffeine, alcohol, and high-fat foods. Soluble fiber (psyllium) for IBS-C; avoid excess insoluble fiber if it worsens gas.
  • Meds (tailored): loperamide for IBS-D; PEG/osmotics for IBS-C; antispasmodics (e.g., dicyclomine) for cramping; rifaximin for IBS-D; TCAs/SSRIs for pain modulation.
  • Lifestyle: hydration, regular exercise, sleep hygiene, stress-reduction (CBT, mindfulness).

SII — Síndrome de Intestino Irritable

Qué muestra la imagen

La ilustración enfatiza el colon con contracciones anormales (espasmo) en la capa muscular. El SII no produce daño estructural; el intestino luce normal en estudios rutinarios.

Definición

El SII es un trastorno funcional caracterizado por dolor abdominal recurrente asociado a cambios en la frecuencia y/o forma de las heces (criterios Roma IV), sin enfermedad orgánica.

Características clínicas clave

  • Dolor: tipo cólico, mejora o empeora con la defecación.
  • Cambios intestinales: estreñimiento (SII-E), diarrea (SII-D) o mixto (SII-M).
  • Distensión, gases, moco en heces; con frecuencia desencadenado por estrés o alimentos.
  • Sin fiebre, sangrado, pérdida de peso ni síntomas nocturnos en el SII típico.
Alertas (requieren estudio): sangrado GI, anemia, pérdida de peso, inicio >50 años, FHx de EII/CCR, fiebre persistente, dolor progresivo.

Resumen fisiopatológico

Hipersensibilidad visceral, alteración del eje intestino-cerebro, dismotilidad y cambios del microbioma generan dolor y tránsito irregular sin inflamación mucosa ni lesiones estructurales.

Prioridades de enfermería

  • Evaluar patrón de síntomas, desencadenantes e impacto funcional.
  • Reasegurar al paciente sobre la naturaleza no estructural del SII; abordar ansiedad/estrés.
  • Guiar registro de alimentos/síntomas y prueba dietaria individualizada.
Tip NCLEX: El dolor del SII suele mejorar tras la defecación y carece de signos sistémicos (fiebre, leucocitosis), lo que ayuda a diferenciarlo de causas infecciosas/inflamatorias.

Manejo y educación

  • Dieta: prueba baja en FODMAP; limitar cafeína, alcohol y grasas. Fibra soluble (psyllium) en SII-E; evitar exceso de fibra insoluble si aumenta gases.
  • Fármacos (según fenotipo): loperamida en SII-D; laxantes osmóticos/PEG en SII-E; antiespasmódicos (p. ej., diciclomina) para cólico; rifaximina en SII-D; ISRS/ATC para modulación del dolor.
  • Estilo de vida: hidratación, ejercicio regular, higiene del sueño, reducción de estrés (TCC, mindfulness).

Acute Gastroenteritis | NurseAdemy Review

Acute Gastroenteritis (Infectious or Viral)

What the Image Shows

The illustration locates the stomach, small intestine, and large intestine—organs commonly affected in gastroenteritis, leading to nausea, vomiting, cramping, and diarrhea.

Definition

Acute gastroenteritis is a sudden inflammation of the stomach and intestines, most often caused by viruses (e.g., norovirus, rotavirus) or bacteria (e.g., Salmonella, Shigella, Campylobacter, pathogenic E. coli).

Key Clinical Features

  • Pain: diffuse, crampy abdominal pain.
  • GI symptoms: acute diarrhea (watery or inflammatory), nausea/vomiting, +/- low-grade fever.
  • Signs of dehydration: dry mucous membranes, tachycardia, orthostasis, decreased urine output.
  • Usually self-limited (24–72 h) in viral cases.
Red flags: bloody stools, severe dehydration, persistent high fever, altered mental status, severe abdominal tenderness/rigidity, age <6 months or frail elderly, immunosuppression.

Nursing Priorities

  • Assess hydration status, vitals, orthostatic changes, and stool characteristics.
  • Initiate oral rehydration (ORS) if able; IV fluids for moderate–severe dehydration.
  • Strict I&O; monitor electrolytes (Na, K, HCO3).
  • Transmission-based precautions (contact) when appropriate.

Management & Patient Education

  • Fluids: small, frequent ORS sips; avoid high-sugar beverages and alcohol.
  • Diet: light/low-fat foods as tolerated (rice, bananas, toast, soups); resume normal diet early in children.
  • Meds: consider ondansetron for significant vomiting; avoid antimotility agents in suspected dysentery/fever/bloody stools.
  • Antibiotics: only when bacterial red flags or confirmed pathogen; not for routine viral illness.
  • Hand hygiene, safe food handling; isolate until 48 h symptom-free for norovirus outbreaks.
NCLEX Tip: The best first intervention is rehydration. Antidiarrheals can worsen some infectious cases.

Diagnostics (when indicated)

  • Stool studies for severe disease, bloody diarrhea, fever, travelers, outbreaks, or immunocompromised.
  • Basic labs for significant dehydration or systemic illness.

Gastroenteritis Aguda (Infecciosa o Viral)

Qué muestra la imagen

La ilustración ubica el estómago, intestino delgado y intestino grueso, órganos afectados en la gastroenteritis y responsables de náuseas, vómitos, cólicos y diarrea.

Definición

La gastroenteritis aguda es inflamación súbita de estómago e intestinos, causada con mayor frecuencia por virus (p. ej., norovirus, rotavirus) o por bacterias (p. ej., Salmonella, Shigella, Campylobacter, E. coli patógena).

Características clínicas clave

  • Dolor: difuso, tipo cólico.
  • Síntomas GI: diarrea aguda (acuosa o inflamatoria), náuseas/vómitos, +/- febrícula.
  • Signos de deshidratación: mucosas secas, taquicardia, hipotensión ortostática, oliguria.
  • En cuadros virales suele resolverse en 24–72 h.
Alertas: heces con sangre, deshidratación severa, fiebre alta persistente, alteración del estado mental, dolor/rigidez abdominal marcada, lactantes <6 meses o ancianos frágiles, inmunosupresión.

Prioridades de enfermería

  • Valorar hidratación, signos vitales, cambios ortostáticos y características de las heces.
  • Iniciar rehidratación oral (SRO) si es posible; líquidos IV en deshidratación moderada–severa.
  • Control estricto de I/O; vigilar electrolitos (Na, K, HCO3).
  • Precauciones de contacto cuando corresponda.

Manejo y educación

  • Líquidos: SRO en sorbos pequeños y frecuentes; evitar bebidas muy azucaradas y alcohol.
  • Dieta: alimentos ligeros/poco grasos según tolerancia (arroz, plátano, pan tostado, sopas); reintroducción temprana en niños.
  • Fármacos: ondansetrón para vómitos importantes; evitar antidiarreicos si hay fiebre o sangre.
  • Antibióticos: solo ante sospecha/confirmación bacteriana o casos graves; no en cuadros virales rutinarios.
  • Higiene de manos, manipulación segura de alimentos; aislamiento hasta 48 h sin síntomas en brotes de norovirus.
Tip NCLEX: La rehidratación es la intervención prioritaria. Los antidiarreicos pueden empeorar infecciones invasivas.

Diagnóstico (si está indicado)

  • Estudios de heces en enfermedad severa, diarrea con sangre, fiebre, viajeros, brotes o inmunocomprometidos.
  • Laboratorios básicos si hay deshidratación significativa o compromiso sistémico.

Peptic Ulcer Disease | NurseAdemy Review

Peptic Ulcer Disease (Gastric or Duodenal)

What the Image Shows

The image demonstrates ulcers in the stomach and duodenum—localized breaks in the mucosal lining caused by acid and pepsin erosion. The lesions appear as crater-like wounds within the gastric and duodenal walls.

  • Stomach ulcer: often worsens with meals due to acid stimulation.
  • Duodenal ulcer: typically relieved by food or antacids, pain returns 2–3 hours later.

Definition

Peptic Ulcer Disease (PUD) refers to mucosal erosions of the stomach (gastric ulcer) or duodenum (duodenal ulcer) resulting from an imbalance between protective and aggressive factors (acid, pepsin, H. pylori, NSAIDs).

Key Clinical Features

  • Pain: burning or gnawing in the epigastric area; may radiate to the back.
  • Gastric ulcer pain often worsens with eating; duodenal pain improves with eating but recurs later.
  • Nausea, bloating, early satiety.
  • Possible hematemesis or melena (GI bleeding).

Pathophysiology Summary

Helicobacter pylori infection or prolonged NSAID use disrupts mucosal integrity. Acid and pepsin penetrate deeper layers causing inflammation, erosion, and potential bleeding or perforation.

Nursing Priorities

  • Assess pain characteristics, vital signs, and GI bleeding (vomitus, stool color).
  • Monitor for perforation: sudden severe pain, rigid abdomen, tachycardia, hypotension.
  • Encourage small frequent meals; avoid smoking, caffeine, and alcohol.
  • Teach adherence to antibiotic and PPI regimen.
NCLEX Tip: For suspected perforation, stop NG tube irrigation/feeding and notify the provider immediately.

Management & Education

  • Medications: Proton Pump Inhibitors (omeprazole, pantoprazole), H2 blockers (famotidine), antibiotics for H. pylori.
  • Lifestyle: avoid NSAIDs, spicy food, smoking, alcohol.
  • Stress reduction and dietary modifications aid healing.
Complications: bleeding, perforation, gastric outlet obstruction, recurrence if H. pylori untreated.

Enfermedad Ulcerosa Péptica (Gástrica o Duodenal)

Qué muestra la imagen

La imagen muestra úlceras en el estómago y el duodeno, lesiones localizadas de la mucosa causadas por la acción del ácido y la pepsina. Se observan como cavidades tipo cráter en la pared gástrica y duodenal.

  • Úlcera gástrica: el dolor empeora con las comidas debido al aumento de ácido.
  • Úlcera duodenal: el dolor mejora al comer o con antiácidos, pero reaparece 2–3 horas después.

Definición

La enfermedad ulcerosa péptica (EUP) es la erosión de la mucosa del estómago (úlcera gástrica) o del duodeno (úlcera duodenal), resultado de un desequilibrio entre los factores protectores y agresivos (ácido, pepsina, H. pylori, AINEs).

Características clínicas clave

  • Dolor: tipo ardor o punzante en epigastrio; puede irradiarse a la espalda.
  • El dolor gástrico empeora con las comidas; el duodenal mejora al comer pero reaparece más tarde.
  • Náuseas, distensión, saciedad temprana.
  • Posible hematemesis o melena (sangrado GI).

Resumen fisiopatológico

La infección por Helicobacter pylori o el uso prolongado de AINEs dañan la mucosa protectora. El ácido y la pepsina penetran capas más profundas, produciendo inflamación, erosión y riesgo de sangrado o perforación.

Prioridades de enfermería

  • Evaluar características del dolor, signos vitales y evidencia de sangrado (vómito, heces oscuras).
  • Vigilar signos de perforación: dolor súbito intenso, abdomen rígido, taquicardia, hipotensión.
  • Fomentar comidas pequeñas y frecuentes; evitar tabaco, cafeína y alcohol.
  • Educar sobre adherencia al tratamiento antibiótico y PPI.
Tip NCLEX: Ante sospecha de perforación, suspender irrigaciones o alimentación por sonda y notificar al médico de inmediato.

Manejo y educación

  • Medicamentos: Inhibidores de bomba de protones (omeprazol, pantoprazol), bloqueadores H2 (famotidina), antibióticos contra H. pylori.
  • Estilo de vida: evitar AINEs, alimentos irritantes, tabaco y alcohol.
  • La reducción del estrés y la dieta adecuada favorecen la cicatrización.
Complicaciones: sangrado, perforación, obstrucción gástrica y recurrencia si no se erradica H. pylori.

UTI & Pyelonephritis | NurseAdemy Review

Urinary Tract Infection or Pyelonephritis

What the Image Shows

The diagram displays the urinary tract: kidneys → ureters → bladder → urethra. Infection can involve the bladder (cystitis) or ascend to the kidney (pyelonephritis).

Definitions

  • Uncomplicated UTI (cystitis): infection of the bladder/urethra.
  • Pyelonephritis: infection of the renal pelvis and parenchyma.

Key Clinical Features

  • Cystitis: dysuria, frequency, urgency, suprapubic pain, hematuria; afebrile or low-grade fever.
  • Pyelonephritis: fever/chills, flank pain, nausea/vomiting, and costovertebral angle (CVA) tenderness; may have systemic toxicity.

Common Causes & Risks

  • E. coli most common; others: Klebsiella, Proteus.
  • Sexual activity, spermicides, pregnancy, diabetes, urinary obstruction or stones, catheter use.

Diagnostics

  • Urinalysis: leukocyte esterase and nitrites, pyuria, bacteriuria.
  • Urine culture: obtain before antibiotics when possible.
  • Consider pregnancy test in child-bearing patients; blood cultures if septic appearing.
  • Imaging (US/CT) for severe illness, obstruction, stones, or poor response to therapy.

Nursing Priorities

  • Monitor vitals, intake/output, pain, and response to therapy.
  • Encourage oral fluids; IV fluids for vomiting or hypotension.
  • Administer antipyretics and antibiotics per protocol; assess for allergies/renal function.
  • Watch for sepsis: tachycardia, hypotension, altered mental status → escalate care.
Red Flags: pregnancy, urosepsis signs, obstruction/stone with fever, immunocompromise, or persistent vomiting—requires urgent evaluation.

Management (Overview)

  • Cystitis: short oral antibiotic course (e.g., per local guidelines), phenazopyridine for dysuria (short term).
  • Pyelonephritis: oral or IV antibiotics depending on severity; consider initial parenteral dose and observation.

Patient Education

  • Complete the full antibiotic course; report fever, flank pain, or worsening symptoms.
  • Hydrate well; void regularly and after intercourse; wipe front-to-back; avoid spermicides if recurrent UTIs.
NCLEX Tip: CVA tenderness + fever strongly suggests pyelonephritis rather than cystitis.

Infección del Tracto Urinario o Pielonefritis

Qué muestra la imagen

El diagrama muestra el trato urinario: riñones → uréteres → vejiga → uretra. La infección puede afectar la vejiga (cistitis) o ascender al riñón (pielonefritis).

Definiciones

  • ITU no complicada (cistitis): infección de vejiga/uretra.
  • Pielonefritis: infección de la pelvis renal y el parénquima.

Características clínicas clave

  • Cistitis: disuria, urgencia, polaquiuria, dolor suprapúbico, hematuria; afebril o febrícula.
  • Pielonefritis: fiebre/escalofríos, dolor en flanco, náuseas/vómitos y puño-percusión (CVA) positiva; posible compromiso sistémico.

Causas y riesgos frecuentes

  • E. coli es la más común; también Klebsiella, Proteus.
  • Actividad sexual, espermicidas, embarazo, diabetes, obstrucción o litos, uso de sonda vesical.

Diagnóstico

  • EGO: esterasa leucocitaria y nitritos, piuria, bacteriuria.
  • Urocultivo: idealmente antes de iniciar antibióticos.
  • Prueba de embarazo si corresponde; hemocultivos si hay sospecha de sepsis.
  • Imágenes (US/TC) ante gravedad, obstrucción, litos o mala respuesta al tratamiento.

Prioridades de enfermería

  • Vigilar signos vitales, balance hídrico, dolor y respuesta al tratamiento.
  • Fomentar hidratación oral; líquidos IV si vómito o hipotensión.
  • Administrar antipiréticos y antibióticos según protocolo; verificar alergias y función renal.
  • Detectar sepsis: taquicardia, hipotensión, confusión → escalar cuidados.
Alertas: embarazo, signos de urosepsis, obstrucción/lito con fiebre, inmunosupresión o vómito persistente—requieren valoración urgente.

Manejo (Resumen)

  • Cistitis: esquema corto de antibiótico oral (según guías locales); fenazopiridina para disuria (uso breve).
  • Pielonefritis: antibiótico oral o IV según gravedad; considerar dosis parenteral inicial y observación.

Educación al paciente

  • Completar el tratamiento; avisar si hay fiebre, dolor en flanco o empeoramiento.
  • Buena hidratación; orinar con regularidad y después de relaciones; higiene de adelante hacia atrás; evitar espermicidas si hay recurrencias.
Tip NCLEX: Fiebre + dolor en flanco + CVA positivo orienta fuertemente a pielonefritis.